Besonders bei älteren Menschen kann trotz einer nominell ausreichenden Zufuhr von Vitalstoffen mit der Nahrung eine Mangelversorgung auftreten wegen zu geringem Übertritt dieser Stoffe aus der Nahrung in den Körper, zum Beispiel wegen Verdauungsstörungen. Ein Mangel, der medizinischen Untersuchungen zufolge mit zunehmendem Alter häufiger vorkommt, kann unter Anderem auch eine Schwächung des Immunsystems und damit eine erhöhte Infekt-Anfälligkeit verursachen. Den für Vorsorge-Untersuchungen und für eventuelle Verabreichungen von Nahrungsergänzungsmitteln notwendigen Kosten gegenüber stehen Einsparungen durch Entfallen von aufwändigeren Therapien mangel-bedingter körperlicher Störungen.