"3 tägliche Busverbindungen beantworten die Notwendigkeit einer Bahnverbindung. Grenzen sind in Köpfen, auf den Wegen existieren diese nicht!" (Zitat eines Pro Arguments)
Erstens fährt ein Großteil der potentiellen Nutzer der Bahn aktuell mit dem Auto, weil die Busverbindung soo unattraktiv ist (zu langsam, 2 Umstiege enthalten). Zweitens fahren Erfurter, die nach Hof wollen aktuell über Gera. Drittens steht der Gütervehrkehrsnutzen im Vordergrund. Ganz viele Beispiele zeigen (z.B. Verlängerung der RB Pößneck-Orlamünde nach Jena), dass eine Direktverbindung viel besser angenommen wird. Die beiden Strecken Bad Steben-Hof und Blankenstein-Saalfeld werden langfristig nur durch eine Verbindung vor einer Stilllegung gesichert sein.