Petition richtet sich an: Senat der Hochschule Rhein-Waal
We call upon the Senate of Rhine-Waal University of Applied Sciences to:
What is happening?
Rhine-Waal University of Applied Sciences has voluntarily adopted a civil clause (Zivilklausel), committing itself to contributing to a sustainable, peaceful, and democratic world. This commitment requires the university and, in particular, its academic staff to actively promote peacebuilding and peacekeeping principles in teaching, research, and academic life, while fostering democratic values and democratic engagement. Civil clauses are intended to prevent research with military applications.
Recent amendments to the Higher Education Act of North Rhine-Westphalia have significantly weakened these civil clauses as part of Germany's broader remilitarisation, making cooperation in the military sector increasingly possible.
Following a concrete proposal for talks from Rheinmetall, the University's Senate is currently debating possible forms of cooperation, with endowed professorships being among the options under discussion.
Why is this problematic?
Such cooperation would open the door to research, teaching, and academic programmes serving the interests of the defence industry at HSRW. This is a red line that must not be crossed if we want to preserve the independence and integrity of our research. Professorships funded by companies such as Rheinmetall create financial dependencies that could gradually expand into broader institutional cooperation.
While the university might benefit financially in the short term, such partnerships ultimately contribute to the growth of the global arms industry and the escalation of armed conflicts.
While the university may benefit financially from funding provided by the arms industry in the short term, such cooperation contributes in the long run to the expansion of military industries and, in our view, to a more unstable and conflict-prone world. We believe that closer cooperation with the arms industry normalises military approaches to resolving conflicts and stands in contradiction to the university's commitment to peace, as expressed in its civil clause.
As Germany's largest arms manufacturer, Rheinmetall is a profit-driven corporation that exports weapons worldwide, placing financial gain above human lives.
As an international university in particular, we cannot justify contributing to wars in countries and regions from which many of our students come and where their friends and families continue to live.
Especially at a time when military approaches are increasingly portrayed by political actors and the media as unavoidable, it is essential that universities fulfil their social responsibility by taking a clear stand in favour of peace. Our university is already significantly involved in peace and conflict research, based on the fundamental conviction that only peace research and diplomacy can achieve positive peace. Rather than undermining our own research through cooperation with the arms industry, greater resources should be invested in peace research.
We therefore call upon the Senate to uphold the university's commitment to peace, protect the independence of academic research, and send a clear signal in support of civilian research and teaching.
Was passiert gerade?
Die Hochschule Rhein-Waal hat eine selbstauferlegte Zivilklausel, in der sie sich dazu verpflichtet, einen Beitrag zu einer nachhaltigen, friedlichen und demokratischen Welt zu leisten, indem sie ihre Mitglieder, insbesondere die Lehrenden, dazu anhält, friedensstiftende und -erhaltende Aspekte in Lehre, Studium und Forschung sowie demokratisches Bewusstsein und demokratisches Verhalten gezielt zu fördern. Solche Zivilklauseln verhindern militärisch nutzbare Forschungsprojekte.
Im Rahmen der Militarisierung Deutschlands wurden durch neuste Änderungen des Hochschulgesetzes des Landes NRW, die Zivilklauseln massiv geschwächt, um Zusammenarbeiten im militärischen Sektor zu ermöglichen.
Nach einem konkreten Gesprächsangebot der Rheinmetall AG an die HSRW debattiert der Senat nun mögliche Zusammenarbeiten, im Fokus stehen hier Stiftungsprofessuren.
Was ist daran problematisch?
Das öffnet den Weg für Forschung, Lehre und Studium im Dienst von Rüstungsindustrien an der HSRW und ist eine rote Linie die nicht überschritten werden darf, um die Unabhängigkeit unserer Forschung nicht zu gefährden. Finanzierte Professuren durch Firmen wie Rheinmetall schaffen Abhängigkeiten, die in der Zukunft weiter ausbebaut werden könnten.
Kurzfristig würde die HSRW durch Gelder der Rüstungsindustrie profitieren, langfristig fördern wir damit kriegerisches Wachstum und destabilisieren die Welt. Aus unserer Sicht trägt eine engere Zusammenarbeit mit der Rüstungsindustrie zur gesellschaftlichen Normalisierung militärischer Lösungen bei und steht im Widerspruch zum friedensorientierten Leitbild der Hochschule, dem sie sich in ihrer Zivilklausel ausdrücklich verpflichtet hat.
Rheinmetall, als das größte Rüstungsunternehmen Deutschlands, ist profitorientiert, exportiert seine Waffen weltweit und stellt dadurch finanzielle Gewinne über Menschenleben.
Insbesondere als Internationale Hochschule können wir es nicht verantworten, Kriege in Ländern und Regionen zu fördern, aus denen unsere Studierende herkommen und dort weiterhin Freunde und Familien haben.
Gerade in Zeiten, in denen militärische Lösungen durch Medien und Politik oft als unumgänglich dargestellt werden, ist es wichtig, dass sich die Uni mit ihrer gesellschaftlichen Vorbildfunktion entschlossen für Frieden einsetzt. Unsere Uni ist bereits maßgeblich an Friedens- und Konfliktforschung beteiligt, mit der grundlegenden Überzeugung, dass nur Friedensforschung und Diplomatie positiven Frieden bringen können. Anstatt mit solcher Zusammenarbeit unsere eigene Forschung zu untergraben, sollten dringend mehr Mittel für Friedensforschung eingesetzt werden.
Wir appellieren daher an den Senat, die friedensorientierte Ausrichtung der Hochschule zu bewahren und ein deutliches Zeichen für unabhängige Wissenschaft sowie zivile Forschung zu setzen
Petition gestartet:
19.06.2026
Sammlung endet:
29.07.2026
Region:
Kleve
Kategorie:
Bildung
1. Core institutional values: universities are fundamentally dedicated to advancing human knowledge, public health, and global well-being. Designing or manufacturing weapons like nuclear arms contradicts these peace oriented mission statements used by most international universities and if not all.
2. International Laws and Human Rights: The arms trade has historically been linked to bribery, fraud, and sales to repressive regimes. Additionally, weapons produced by corporate partners have been tied to human rights abuses. Many universities commit themselves to international frameworks like the Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons, making involvement in the development of such armaments a violation of international humanitarian ethics.
3. Academic Freedom and Independence: Research funded by military and defense contractors can create conflicts of interest. It often focuses heavily on commercial and military value rather than open, public-interest research. Critics argue this compromises the independence of academics and ties education agendas to corporate conflict strategies.
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