Die Erbschaftssteuer kann ein kleines oder mittleres Unternehmen existenziell bedrohen, weshalb es entlastende Regelungen gibt, die derzeit beim BGH angegriffen werden. Durch eine solche Stundung der Steuerlast sinkt nicht der Unternehmenswert und es wird keine Liquidität gebunden. Es wird lediglich eine Verbindlichkeit gegenüber dem Staat bilanziert, der eine entsprechende Forderung gegen die neue EigentümerIn gegenüber steht. Die ErbIn kann also das Unternehmen problemlos fortführen, wenn es wirtschaftlich sinnvoll ist. Oder sie kann es verkaufen. Dann entnimmt sie das geerbte Vermögen und muss es versteuern, wie jeder private Erbe auch.Geht das geerbte Unternehmen pleite, hat die ErbIn dennoch die Erbschaftssteuer zu zahlen. Sonst könnte sie diese nämlich relativ leicht umgehen, indem sie unternehmerische Freiheiten nutzt, um das Geld anders in die eigene Tasche zu transportieren (z. B. Beratungsverträge).Dieselben Freiheiten ermöglichen zwar prinzipiell auch, die Stundung der Erbschaftssteuer künstlich zu verlängern. Aber Stundung ist bestenfalls ein zinsloses Darlehen, kein Gesamtverlust. Außerdem könnte man die ausstehende, aber noch nicht fällige Erbschaftssteuer etwa mit der Inflationsrate verzinsen. Insgesamt könnte man so oder ähnlich ein Instrument schaffen, das im Erbfall den Übergang auch sehr großer Vermögen angemessen besteuert, ohne das vererbte Unternehmen zu belasten.